Спортивная общественность столкнулась с резкой критикой в адрес легендарного игрока НХЛ Уэйна Гретцки. Поводом для споров послужила его поддержка инициативы премьер-министра Канады Марка Карни, согласно которой российские хоккеисты не должны принимать участие в предстоящем молодежном чемпионате мира. В интервью агентству ТАСС бывший спортсмен Михайлов выразил недовольство вмешательством Гретцки в политические вопросы, подчеркнув, что статус великого игрока не дает права выдавать личные взгляды за общенациональную позицию канадцев или мнение профессионального сообщества НХЛ.
Сама дискуссия разгорелась на фоне подготовки к молодежному чемпионату мира, который запланирован в канадских городах Эдмонтон и Ред-Дир в период с 26 декабря 2026 года по 5 января 2027 года. Несмотря на жесткую позицию Марка Карни, юридический аспект вопроса остается открытым: 30 октября Спортивный арбитражный суд вынес решение, предписывающее Международной федерации хоккея вернуть российские национальные команды в состав участников пяти турниров под ее руководством, включая этот молодежный первенство.
В самой Международной федерации хоккея подтвердили готовность следовать вердикту суда, однако отметили ряд серьезных препятствий. В частности, организаторы указывают на потенциальные проблемы с оформлением виз, логистическими цепочками и вопросами безопасности. Ранее в поддержку возвращения российских сборных к соревнованиям уже официально высказалась Казахстанская федерация хоккея.
