Решение о получении нейтрального статуса стало для олимпийской чемпионки в эстафете неожиданным поворотом после её жесткой позиции в декабре 2025 года. Тогда спортсменка категорически отказывалась от подобных запросов, поскольку не хотела принимать условия, обязывающие воздерживаться от любых высказываний или действий, связанных с государственной символикой России.
Однако к октябрю 2026 года ситуация изменилась: Степанова пересмотрела свои взгляды, сославшись на новые требования международной федерации лыжных гонок FIS и стремление найти компромисс. На данный момент документы уже направлены в международную федерацию, и лыжница ожидает официального вердикта.
Данный шаг вызвал общественную дискуссию. Комментатор Губерниев подчеркнул, что способность менять мнение является естественной человеческой чертой, отметив, что лишь > идиоты стоят на своём всю жизнь. В ответ на это Степанова в своих социальных сетях поблагодарила Диму за поддержку. Она заявила, что для неё приоритетнее сохранять репутацию договороспособного человека в кругу людей, с которыми её связывают общие дела, нежели учитывать мнения и эмоции анонимных пользователей интернета. Ранее причины трансформации позиции лыжницы Степановой разъяснил Кожевников.
